Il Nations Championship (noto anche come Campionato delle Nazioni) è una competizione internazionale di rugby a 15 creata da World Rugby, che vedrà la luce nel luglio 2026 e si disputerà d’ora in poi ogni due anni, negli anni in cui non si terranno né la Coppa del Mondo né il tour dei Lions britannici e irlandesi.
Il principio: Nord contro Sud. Le sei nazioni del Torneo delle Sei Nazioni — Francia, Inghilterra, Irlanda, Scozia, Galles e Italia — compongono il gruppo «emisfero Nord». Si scontreranno con un gruppo «emisfero Sud» che riunisce le quattro nazioni del Rugby Championship (Sudafrica, Nuova Zelanda, Australia, Argentina), alle quali si aggiungono due ospiti: le Figi e il Giappone.
Ogni squadra disputerà sei incontri contro tutte le avversarie del gruppo opposto: tre partite a luglio 2026, seguite da altre tre a novembre 2026. La competizione si conclude con un week-end di finali senza precedenti a Londra, dal 27 al 29 novembre 2026, all’Allianz Stadium (Twickenham).
Il formato della competizione, spiegato in modo semplice
Al termine delle sei giornate, le squadre vengono classificate dal 1° al 6° posto all’interno del proprio emisfero. Durante il weekend delle finali, ogni nazione affronta la propria omologa dell’altro emisfero in base alla propria posizione in classifica: la sesta classificata del Nord gioca contro la sesta del Sud, la quinta del Nord contro la quinta del Sud e così via.
La grande finale, in programma il 29 novembre 2026, vedrà scontrarsi la prima classificata dell’emisfero Nord con la prima classificata dell’emisfero Sud. Il vincitore sarà incoronato primo campione in assoluto nella storia del Nations Championship.
Da notare: in questo formato non ci sono partite «amichevoli». Ogni incontro assegna punti e incide direttamente sulla classifica finale e sulla qualificazione alla finale.
Il percorso della nazionale francese: sei partite, due finestre
I Bleus iniziano con una tournée nell’emisfero sud a luglio, prima di ospitare tre avversari del sud in Francia a novembre.
Luglio 2026 — Il tour nell’emisfero sud
- 1ª giornata — Sabato 4 luglio: Nuova Zelanda – Francia, a Christchurch (One New Zealand Stadium). Calcio d’inizio alle 19:10 ora locale, ovvero alle 8:10 (ora francese).
- 2ª giornata — Sabato 11 luglio: Australia – Francia, a Brisbane (Suncorp Stadium). Ore 17:40 locali, ovvero le 8:40 (ora francese).
- 3ª giornata — Sabato 18 luglio: Giappone – Francia, a Tokyo (Stadio Nazionale di Tokyo). Ore 17:40 locali, ovvero le 9:40 (ora francese).
Novembre 2026 — La finestra autunnale in casa
- 4ª giornata — Sabato 7 novembre: Francia – Figi, a Lione (Groupama Stadium). Calcio d’inizio alle 21:10.
- 5ª giornata — Venerdì 13 novembre: Francia – Sudafrica, a Parigi (Stade de France). Ore 21:10.
- 6ª giornata — Sabato 21 novembre: Francia – Argentina, a Parigi (Stade de France). Ore 21:10.
(Orari riportati in base al sito ufficiale; soggette a modifiche. Da ricontrollare prima di ogni giornata.)
Lione al centro del ritorno in campo dei Bleus
Per i tifosi della regione, un appuntamento spicca su tutti: il Groupama Stadium di Lione ospiterà la prima partita del tour autunnale della nazionale francese di rugby, contro le Figi, il 7 novembre 2026. È nel dipartimento del Rodano che i Bleus riprenderanno la loro campagna dopo l’estate, prima di recarsi a Parigi per due incontri di prestigio contro il Sudafrica e poi l’Argentina.
Perché questa prima edizione è così importante
Il Nations Championship arriva un anno prima della Coppa del Mondo 2027, che si terrà in Australia. Gli scontri Nord-Sud del 2026 offriranno quindi un prezioso indicatore degli equilibri mondiali in vista del Mondiale. Per la Francia, queste sei partite rappresentano sia un banco di prova su larga scala sia una prima occasione per incidere il proprio nome su un trofeo internazionale completamente nuovo.
Domande frequenti (FAQ)
Che cos’è il Nations Championship 2026? Si tratta di una nuova competizione internazionale di rugby a 15 creata da World Rugby, che vede sfidarsi le sei nazioni del Torneo delle Sei Nazioni contro sei nazioni dell’emisfero sud (le quattro del Rugby Championship più le Figi e il Giappone). Si disputerà ogni due anni a partire dal 2026.
Quante partite disputerà la nazionale francese di rugby a XV? Sei partite della fase a gironi: tre a luglio 2026 (Nuova Zelanda, Australia, Giappone) e tre a novembre 2026 (Figi, Sudafrica, Argentina), prima di un’eventuale partita nel weekend finale.
Dove e quando si gioca la finale? Il weekend delle finali si terrà a Londra, all’Allianz Stadium (Twickenham), dal 27 al 29 novembre 2026. La grande finale, che vedrà affrontarsi la prima classificata dell’emisfero nord e la prima classificata dell’emisfero sud, è in programma il 29 novembre 2026.
Quale partita disputerà la nazionale francese in Francia? Tre partite in casa a novembre 2026: Francia – Figi a Lione (Groupama Stadium) il 7 novembre, Francia – Sudafrica allo Stade de France il 13 novembre e Francia – Argentina allo Stade de France il 21 novembre.
Come ci si qualifica per la finale? Al termine delle sei giornate, le squadre vengono classificate nel proprio emisfero. La finale vede affrontarsi le due squadre classificate al primo posto in ciascun girone.
Fonti: sito ufficiale del Nations Championship (nationschampionshiprugby.com), World Rugby. Calendario e orari soggetti a modifiche — da verificare presso le fonti ufficiali prima della pubblicazione.